"Depois de enviar para um amigo várias cestas de plantas, estação após estação, todas sem resultados satisfatórios... mandei algumas destas", explicou o botânico John Wood, em 1884. Ele estava escrevendo um manual de jardinagem e elogiou um sensacional e novo arbusto que até o horticultor mais azarado poderia lidar.
Era uma importação do Extremo Oriente com botões vermelhos, bela folhagem em forma de coração e caules graciosamente arqueados.
Em suma, Wood não tinha nada de ruim a dizer sobre a planta, que, se você deixasse crescer por alguns anos, formaria um “belíssimo matagal”…
É claro que aquele não era um arbusto comum: era uma grama nodosa japonesa (Fallopia japonica), com detalhes impressionantes que Wood tinha esquecido de mencionar.
Além de suas nobres qualidades estéticas, talvez um pouco exageradas, ela tem um valor perversamente bom, porque uma vez que você a tem, é (quase) permanente: nunca morrerá e, sem uma ação drástica, as gerações futuras lutarão contra densas florestas de caules.
Intratável
Das 13 mil espécies exóticas que deram a volta ao mundo desde o início do colonialismo no século 15, o knotweed japonês é amplamente considerado um dos mais intratáveis: sufoca jardins suburbanos, engole faixas inteiras de trilhos de trem e inunda canais e parques nacionais.
As hastes grossas de bambu da erva daninha japonesa podem crescer até 10 cm por dia, atingindo uma altura de cerca de 3 metros
Se esse arbusto invasor crescer à vontade, pode rapidamente dominar todo o Reino Unido, exceto os trechos sombreados pelas árvores, diz Dan Eastwood, professor de Biociências da Universidade de Swansea, no Reino Unido. "Haveria uma dominação geral", diz ele.
Mas remover completamente essa erva daninha é extremamente difícil e envolve essencialmente extrair a terra dela: cavar pelo menos cinco metros de profundidade e descartar todo o lote quase como se fosse radioativo.
Se sobrar algo, ela pode retornar várias vezes, regenerando-se dos menores fragmentos e prejudicando jardineiros por até 20 anos depois de aparentemente ter desaparecido. Um estudo descobriu que o arbusto pode crescer novamente a partir de um fragmento de raiz de apenas 0,3 grama, aproximadamente o peso de uma pitada de sal.
Infelizmente, você não pode colocar um pouco de herbicida nele também. "Pode voltar a crescer mesmo que pareça morto", diz Kevin Callaghan, diretor da Japanese Knotweed Specialists, uma empresa de erradicação com sede em Londres.
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